Neste sábado (10/08), um asteróide com cerca de 570 metros de diâmetro irá passar pertinho da Terra. Segundo a Nasa, o Asteroide 2006 QQ23 passará a cerca de 7,4 milhões de quilômetros da Terra com uma velocidade de 16.740 km/h.

Esta distância pode parecer enorme, mas os especialistas da agência espacial norte-americana explicam que o objeto passará perto o suficiente para ser considerado potencialmente perigoso, apesar das chances dele encostar na Terra serem mínimas.

Os cientistas estimam que um impacto de um asteróide com o planeta Terra aconteça uma vez a cada dois ou três séculos, por isso, a Nasa tem um programa destinado somente ao mapeamento destes objetos. De acordo com os estudos da agência, há cerca de 900 objetos próximos à Terra e, todos os anos, cerca de 6 deles passam bem perto do planeta.

Em entrevista à CNN, Lindley Johnson e Kelly Fast, do departamento de coordenação de defesa planetária da agência espacial norte-americana, disseram que caso um objeto ameaçador estivesse prestes a atingir nosso planeta, a Nasa lançaria uma missão espacial para tentar desviar sua rota.

Em junho, a NASA divulgou um plano de 20 páginas que detalham as etapas que os EUA deveriam seguir para se preparar melhor para os NEOs (Near Earth Objects), como asteroides e cometas. Além de melhorar a detecção, rastreamento, caracterização de capacidades e previsão de modelagem de NEOs, o plano visa também desenvolver tecnologias para desviar estes corpos, aumentar a cooperação internacional e estabelecer novos procedimentos de emergência e protocolos para ação anti-impacto.

Ainda que hajam várias medidas para evitar um impacto destes com o nosso planeta,  o administrador da NASA, Jim Bridenstine, disse que um ataque de asteroide não é algo que devamos ver com tanta calma e que, talvez, seja a maior ameaça ao planeta Terra.