Ter um animal de estimação, na maioria das vezes, é uma escolha emocional. Contudo, com o passar do tempo, os donos começam a perceber que além de seu pet encher a casa de amor e alegria, ele também ajuda na saúde mental e física das pessoas com quem convive. Esse fato incrível não é apenas uma percepção popular, várias instituições já realizaram estudos que comprovam que conviver com um bichinho pode trazer benefícios para a saúde das pessoas.

Foi publicada na Plos One, revista científica de acesso livre, os resultados de uma pesquisa realizada na época da pandemia de Covid-19 que propunha entender o papel dos animais de estimação na saúde mental de seus donos. De 5.926 participantes, 89.8% possuíam pelo menos um pet. O estudo associou duas questões muito interessantes, a quarentena e a piora da saúde mental, visando o papel dos bichinhos nisso. Por um lado, talvez até já conhecido por muitos, essas doces criaturas ajudaram a manter seus tutores estáveis. Por outro, a preocupação com seus fiéis companheiros, principalmente na mudança da rotina que causou a falta de certos cuidados essenciais, como os passeios e a socialização, levaram as pessoas a terem indícios de ansiedade e depressão.

Algo que surpreendeu nessa pesquisa é que a espécie do animal não afetou no vínculo criado e nem nos resultados positivos dessa relação. Por muitas vezes, apenas os gatos e cachorros são levados em consideração, mas peixes, pássaros, cavalos e outra espécies também trouxeram respostas benéficas. No geral, essa pesquisa prova que nutrir um amor gigante e verdadeiro por essas fofuras, aumentam nossa empatia e capacidade de reconhecer e reagir de forma adequada às emoções dos outros.

Diversos estudos realizados pelas Associações Americanas de Psicologia e Psiquiatria compactuam com os resultados vistos anteriormente e trazem outros muito bacanas. Na parte médica, as pesquisas mostraram que os cães de terapia auxiliam na redução de alguns sintomas, como desatenção e diminuição das habilidades sociais, relacionados ao Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH). A interação com eles pode reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, e aumentar a produção de ocitocina, que promove sentimentos de relaxamento e bem-estar.

Os cuidados com o animal levam a tarefas regulares, desenvolvendo uma rotina estruturada. Isso pode ensinar responsabilidade e consistência, habilidades muitas vezes desafiadoras para quem tem TDAH. A presença de um cão durante as sessões terapêuticas ou no ambiente escolar pode reduzir distrações e aumentar o foco. Outro fator positivo da presença de animais terapêuticos foi a companhia que oferece à quem sofre com o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Ter um pet ao lado ajuda a pessoa a se acalmar e a enfrentar o mundo. A relação com o bichinho incentiva a comunicação e abre portas para que novas relações sejam construídas.

Os benefícios de ter um animal de estimação vão muito além da simples companhia. Eles oferecem uma fonte constante de alegria, apoio emocional e interação social, especialmente em momentos de solidão. Além disso, os benefícios físicos, como a promoção de um estilo de vida mais ativo, são evidentes. Ao optar por compartilhar a vida com um pet, estamos não apenas enriquecendo nossa própria existência, mas também proporcionando a eles um lar amoroso e acolhedor. A relação entre humanos e animais é verdadeiramente simbiótica, contribuindo positivamente para o bem-estar de ambos.

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