Covid-19 impactou saúde cerebral de adultos com 50 anos ou mais
O estudo recentemente publicado na revista científica The Lancet Healthy Longevity destaca o impacto da pandemia de Covid-19 na cognição de adultos a partir dos 50 anos. Pesquisadores britânicos da Universidade de Exeter e do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociências do King’s College London conduziram o trabalho, que revelou um declínio 50% mais rápido das funções cognitivas no primeiro ano da crise sanitária.
Para o estudo, os cientistas utilizaram dados do projeto PROTECT, no qual os participantes realizam anualmente testes cognitivos computadorizados que avaliam lógica, solução de problemas e memória. Eles selecionaram 3 mil voluntários, com idades entre 50 e 90 anos, residentes no Reino Unido.
A análise comparou os dados coletados antes da pandemia (março de 2019 a fevereiro de 2020) com as informações dos dois primeiros anos da pandemia: março de 2020 a fevereiro de 2021, e março de 2021 a fevereiro de 2022.
Os resultados indicaram um aumento na taxa de declínio cognitivo em todo o grupo no primeiro ano da pandemia, independentemente de terem sido ou não infectados com a Covid-19. O declínio foi 50% mais rápido, com uma intensificação ainda maior entre aqueles que já apresentavam comprometimento cognitivo leve antes do surgimento do novo coronavírus.
Surpreendentemente, no segundo ano da pandemia, os cientistas observaram que a tendência de aceleração persistiu, o que tem implicações relevantes para as políticas de saúde pública.
A professora de pesquisa sobre demência e líder do estudo PROTECT, Anne Corbett, da Universidade de Exeter, destacou: “Nossas descobertas sugerem que os bloqueios e outras restrições vivenciadas durante a pandemia tiveram um impacto real e duradouro na saúde do cérebro em pessoas com 50 anos ou mais, mesmo após o fim dos confinamentos. Isso levanta a importante questão de se as pessoas correm um risco potencialmente mais elevado de declínio cognitivo, o que pode levar à demência”.
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