NASA adia pela segunda vez viagem de astronautas à Lua
Problemas técnicos de última hora adiam novamente a Artemis II e deixam a viagem humana à Lua em suspense
A contagem regressiva para o retorno de astronautas à Lua já foi iniciada várias vezes, e em cada volta ela precisou ser interrompida. A missão Artemis II, aguardada como o primeiro voo tripulado do programa lunar da NASA, teve seu lançamento adiado mais uma vez, agora para que engenheiros possam solucionar desafios inesperados durante os testes finais antes da decolagem.
O adiamento não aconteceu por acaso. Durante uma fase crítica dos preparativos conhecida como wet dress rehearsal, uma simulação completa do abastecimento do foguete com todos os sistemas cheios de propulsor, os técnicos encontraram problemas no sistema de fluxo de hélio do estágio superior do foguete Space Launch System. Esse gás é essencial para limpar impurezas nos motores e pressurizar os tanques de combustível, mas na manutenção de rotina de sábado à noite os engenheiros não conseguiram fazê-lo fluir adequadamente pelo veículo.
A equipe precisou interromper os testes e trazer o foguete de volta ao Edifício de Montagem de Veículos do Kennedy Space Center, na Flórida, para ajustes e verificações detalhadas. O transporte gera vibrações que podem afrouxar vedações e danificar válvulas, tornando necessários mais ensaios gerais antes que o lançamento possa ocorrer com segurança.
Não foi só isso. Durante a preparação da cápsula Orion, surgiram outros desafios, incluindo inspeção de válvulas e componentes relacionados à pressurização da nave, exigindo manutenção extra e procedimentos detalhados para garantir que cada sistema esteja funcionando perfeitamente.
Foguete irá orbitar a lua. – Foto: Reprodução/Nasa
A tripulação do Artemis II permanece em quarentena em Houston, Texas, iniciada 14 dias antes da data prevista de decolagem, para garantir que nenhum astronauta esteja exposto a vírus ou infecções antes do voo.
Esse tipo de contratempo é consequência do fato de que a Artemis é um programa extremamente complexo e ambicioso. A missão Artemis II será a primeira vez em mais de meio século que humanos serão levados à órbita lunar, exigindo sistemas de suporte à vida, foguetes gigantes e protocolos de segurança que não eram usados desde as missões Apollo.
Se engana quem pensa que os impactos se limitam apenas à mudança de data. Conforme especialistas do ramo, eles afetam toda a arquitetura das próximas missões lunares, incluindo a Artemis III, planejada para levar astronautas à superfície da Lua. Ajustes técnicos e revisões do cronograma estão levando a NASA a reavaliar sistemas essenciais como o módulo de pouso da SpaceX e a própria cápsula Orion, o que pode adiar ainda mais uma eventual aterrissagem humana.
Foto: NASA
Especialistas internacionais também observam que a logística de lançar, testar e reconfigurar hardware tão sofisticado envolve riscos técnicos difíceis de prever. Problemas com fluxo de hélio, vazamentos em tanques criogênicos e sistemas de combustível estão entre os mais delicados, pois envolvem substâncias extremamente frias e inflamáveis, monitoradas a todo momento antes de um lançamento.
Apesar dos contratempos, a NASA continua ajustando seu cronograma e assegura que cada adiamento é uma forma de priorizar a segurança da tripulação e o sucesso da missão. A nova janela de lançamento para a Artemis II já está sendo trabalhada e, se todos os reparos forem concluídos com sucesso, o foguete poderá decolar a partir de 1º de abril, com oportunidades adicionais nos dias 3, 4, 5, 6 e 30 de abril.
