Conforme envelhecemos, é comum notar que nossos padrões de sono mudam. Muitas pessoas mais velhas tendem a acordar mais cedo do que quando eram jovens e isso pode ser intrigante. Por que isso acontece? Este comportamento não é apenas um hábito adquirido, mas resultado de várias mudanças no nosso corpo e na nossa mente. Vamos te mostrar de forma simples e clara por que isso acontece e como podemos melhorar a qualidade do nosso sono.

Mudanças no padrão de sono com a idade

À medida que envelhecemos, nossa qualidade de sono pode piorar. Comparados com jovens adultos, os idosos costumam demorar mais para adormecer, acordam mais vezes durante a noite e tendem a cochilar mais durante o dia, segundo uma pesquisa publicada no jornal acadêmico Neuron. Essa combinação de fatores faz com que acordem mais cedo.

Alterações na estrutura do sono

A forma como dormimos também muda com a idade. Uma das principais alterações é a redução das fases de sono profundo, especialmente a fase N3. O sono se torna mais leve e é mais fácil ser interrompido. A fase REM, onde ocorrem os sonhos mais vívidos, também diminui, contribuindo para um sono menos restaurador e mais fragmentado.

Ritmos circadianos

Os ritmos circadianos são nossos relógios biológicos internos que regulam o ciclo de sono e vigília, funcionando em um ciclo de aproximadamente 24 horas. Com o envelhecimento, esses ritmos podem se adiantar. Isso significa que as pessoas começam a sentir sono mais cedo à noite e, consequentemente, acordam mais cedo pela manhã.

Condições de saúde e uso de medicamentos

A prevalência de condições médicas que afetam o sono, como dor crônica, apneia do sono e refluxo gastroesofágico, por exemplo, aumentam com a idade. Além disso, muitos medicamentos usados por idosos podem interferir na rotina do sono, contribuindo para um despertar precoce.

Com a aposentadoria e menos atividade física, a necessidade de sono pode diminuir. Menos exercícios físicos e uma rotina mais tranquila podem reduzir a necessidade de recuperação durante a noite, influenciando os padrões de sono.

Produção de melatonina

A melatonina é o hormônio que ajuda a regular nosso sono. À medida que envelhecemos, a produção de melatonina diminui. Isso pode dificultar o início do sono e fazer com que acordemos mais cedo. Pessoas mais velhas tendem a ter um sono mais leve e são mais facilmente despertadas por barulhos ou luzes. Isso pode fazer com que acordem mais cedo e tenham dificuldade para voltar a dormir.

Dicas para melhorar a qualidade do sono

Embora as mudanças no sono sejam inevitáveis à medida que envelhecemos, há hábitos que podem ajudar a melhorar a qualidade do sono e o bem-estar geral.

Mantenha uma dieta equilibrada

Alimentar-se bem também é importante. Evitar refeições pesadas à noite e optar por alimentos leves pode ajudar a melhorar a qualidade do sono.

Crie um ambiente de sono confortável

Certifique-se de que seu quarto é um ambiente propício para dormir. Mantenha-o escuro, silencioso e com uma temperatura confortável. Considere usar tampões de ouvido ou máscaras para dormir, se necessário.

Pratique exercícios físicos

Uma rotina regular de exercícios pode fazer maravilhas para o sono. Estudos publicados na Sleep Science mostram que pelo menos 40 minutos de exercício aeróbico quatro vezes por semana ajudam a adormecer mais rápido e a manter o sono por mais tempo.

Estabeleça uma rotina de sono

Tente ir para a cama e acordar no mesmo horário todos os dias, mesmo nos fins de semana. Isso ajuda a regular o relógio biológico.

Limite os cochilos durante o dia

Evitar cochilos longos durante o dia pode ajudar a dormir melhor à noite. Se precisar cochilar, limite o tempo a 20-30 minutos.

Gerencie o estresse

Práticas de relaxamento como meditação, ioga ou leitura antes de dormir podem ajudar a reduzir o estresse e facilitar o sono.

Consulte um profissional de saúde

Se você tem problemas contínuos com o sono, pode ser útil consultar um médico. Eles podem ajudar a identificar problemas subjacentes e sugerir tratamentos apropriados para o seu caso.

Compreender por que acordamos mais cedo à medida que envelhecemos pode ajudar a lidar melhor com essas mudanças. Implementar hábitos saudáveis pode melhorar significativamente a qualidade do sono. Lembre-se de que essas mudanças são normais e, com algumas adaptações, é possível ter uma boa noite de sono em qualquer idade.

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