No Brasil, assim como em outros países majoritariamente católicos, como Portugal e França, o Corpus Christi é um feriado nacional. O costume de celebrar a data veio com a chegada dos portugueses no século XVI e até hoje é uma tradição em cidades de todo o país, como Ouro Preto (MG), Paraty (RJ) e Pirenópolis (GO). A comemoração, que faz parte do calendário da Igreja Católica, remonta ao século XIII e celebra o sacramento da eucaristia, ou a lembrança da morte e da ressurreição de Jesus Cristo.

A expressão Corpus Christi é originária do latim e, em tradução para o português, significa “corpo de Cristo”. Desse modo, o nome escolhido já sugere o seu significado: uma homenagem à eucaristia.

Esse sacramento do catolicismo é realizado como uma forma de relembrar a morte e ressurreição de Jesus Cristo, no qual o pão que é consumido representa o corpo de Cristo, e o vinho ingerido simboliza seu sangue. A realização da eucaristia é uma referência à Última Ceia, feita por Cristo com seus discípulos durante a Semana Santa.

A comemoração acontece exatamente 60 dias após a Páscoa, sendo que o feriado se dá sempre em uma quinta-feira, já que a Última Ceia, o jantar derradeiro de Jesus com seus discípulos antes de morrer, teria sido realizada nesse dia da semana.

O que determina em qual quinta-feira do mês acontecerá o feriado é outra data do calendário cristão: o Domingo da Santíssima Trindade. A quinta seguinte a esse domingo será o Corpus Christi, sendo que o Domingo da Santíssima Trindade é sempre o domingo seguinte ao Pentecostes, que por sua vez, ocorre 50 dias após o domingo de Páscoa.

Sendo parte do calendário tanto da Igreja Católica como de algumas igrejas anglicanas, a data não é comemorada por cristãos ortodoxos nem pelos protestantes.

No Brasil, em decorrência da grande tradição católica, a comemoração da data é acompanhada por algumas práticas que foram consolidadas aqui a partir da influência portuguesa. Uma das tradições típicas de Corpus Christi no Brasil, trazida pelos portugueses, é a atividade de produzir tapetes, representando símbolos e cenas importantes da fé católica. Os tapetes são confeccionados a partir de vários produtos, como serragem, borra de café, palha, areia etc.

A comemoração entrou no calendário da Igreja Católica no século XIII, por decisão do papa Urbano IV, que liderou a Igreja entre 1261 e 1264. Segundo alguns historiadores, o Papa tomou essa decisão depois que uma freira belga chamada Juliana de Mont Cornillon começou a dizer ter visões e sonhos que foram interpretados como sinais de que a Igreja precisava celebrar devidamente a eucaristia.

Outro acontecimento que teria motivado o papa da época a instituir o Corpus Christi foi um suposto milagre que aconteceu após um encontro, em Roma, de Urbano IV com um sacerdote da Boêmia (atual região da Alemanha, da Polônia e da Áustria). Enquanto voltava para casa, o sacerdote parou em Bolsena, na Itália, para uma cerimônia da eucaristia e durante o ritual, uma hóstia teria jorrado sangue.

O episódio ficou conhecido como Milagre de Bolsena e, quando chegou aos ouvidos do papa, impulsionou a criação do Corpus Christi. A data se popularizou durante o século seguinte e virou uma das principais festas de países adeptos do catolicismo.

*Fonte: Brasil Escola e Revista Super Abril