Estudo revela que ter um pet preserva as funções cerebrais por mais tempo; entenda
Ter um pet em casa pode fazer um bem danado para o seu cérebro a longo prazo
Você já percebeu como é bom ter um pet por perto? Aquela companhia silenciosa (ou barulhenta, dependendo do animal), que não julga, não reclama e está sempre ali, mesmo nos dias mais difíceis.
Agora, além de todo esse carinho, a ciência trouxe uma notícia interessante: ter um pet pode ajudar o cérebro a funcionar melhor por mais tempo. Isso mesmo. Um estudo recente mostrou que conviver com um animal de estimação pode manter a mente ativa e saudável, especialmente depois dos 50 anos. Continue lendo até o final e saiba mais a respeito.
Ter um pet ajuda o cérebro a continuar ativo por mais tempo
De acordo com um estudo feito por pesquisadores da Universidade de Genebra, na Suíça, ter um pet pode fazer uma grande diferença para o cérebro, principalmente na fase da vida em que ele começa a desacelerar. A pesquisa acompanhou adultos com mais de 50 anos durante quase 20 anos.
O objetivo era entender como a presença de animais de estimação influencia o funcionamento do cérebro com o passar do tempo.
Os resultados chamaram a atenção: quem tinha o hábito de ter um pet mostrou uma queda mais lenta nas funções cognitivas. Isso quer dizer que o cérebro dessas pessoas continuou funcionando de forma mais eficiente ao longo dos anos, comparado com quem não tinha nenhum tipo de animal em casa.
A relação diária com um animal de estimação, além de trazer afeto, parece estimular partes do cérebro ligadas à memória, à linguagem e à atenção.
É importante destacar que ter um pet envolve rotina, cuidados, interação e, muitas vezes, movimento físico.
Tudo isso contribui para manter o cérebro mais ocupado e engajado, o que, segundo os cientistas, ajuda bastante na preservação das funções mentais ao longo do tempo.
Cães e gatos: diferentes pets, diferentes efeitos no cérebro
Nem todo animal provoca os mesmos efeitos. Segundo o estudo, ter um pet como cachorro ou gato está diretamente ligado à preservação de diferentes áreas do cérebro. Cães, por exemplo, foram associados à manutenção da memória.
Isso pode acontecer porque, ao cuidar de um cachorro, a pessoa precisa lembrar horários, passeios, alimentação e outras tarefas do dia a dia. Tudo isso exige atenção e organização.
Já os gatos parecem ajudar em outro ponto: a fluência verbal. Quem convive com felinos apresentou uma desaceleração maior nesse tipo de função. Isso pode estar ligado ao tipo de interação que esse animal provoca.
Mesmo mais independentes, os gatos exigem atenção e comunicação, e esse vínculo pode estimular a fala e o pensamento organizado.
Outros animais, como aves e peixes, não mostraram o mesmo impacto positivo. A explicação para isso pode estar no nível de interação. Ter um pet como um peixe, por exemplo, não exige tantas tarefas ou trocas de afeto constantes, o que reduz os estímulos que o cérebro recebe no dia a dia.
Por que a convivência com pets faz tanta diferença?
Além dos cuidados práticos, ter um pet envolve afeto, responsabilidade e presença. A simples rotina de alimentar, limpar, conversar e até brincar com o animal já ativa regiões importantes do cérebro. Também vale lembrar que essa convivência reduz o estresse e melhora o humor, o que colabora com a saúde mental como um todo.
Outro ponto importante é que ter um pet cria uma sensação de propósito. Muita gente na terceira idade sente falta de ter compromissos ou companhia. O animal preenche esse espaço e ajuda a manter uma rotina, o que evita o isolamento, um fator que costuma acelerar o declínio cognitivo.
Mesmo sem precisar sair de casa todos os dias, o simples fato de cuidar e se conectar com um ser vivo faz diferença. Ter um pet traz estímulos contínuos, e isso é ótimo para manter o cérebro em movimento, mesmo com o passar dos anos.
Claro que cada pessoa tem seu estilo de vida e nem todo mundo consegue ter um pet em casa. Mas, para quem pode e deseja, vale considerar esse tipo de companhia como uma forma de cuidado com a mente.
Cuidar de um animal de estimação pode, aos poucos, cuidar também do cérebro. Uma relação simples, mas com muitos benefícios.
